Jaisalmer, India - Polarsteps

Jaisalmer is prachtig, maar dan moet je wel even alle koopwaar wegdenken (al die typische Indiase textiel die je overal ziet). Als je dat doet, of heel vroeg of laat rondloopt, dan zie je allemaal zandstenen gevels die ze zelf geschilderd hebben met Ganesh en alle dieren en bloemen waar ze zin in hadden; de voor Rajahstan kenmerkende super gedetailleerd versierde kozijnen en erkers; het oranje avondlicht wat tussen die erkers en bochten door nog net de grond weet te raken in hele nauwe steegjes, waar de koeien veel te groot en lomp voor lijken; de geweerde oude tandeloze gezichten omrand met een witte tulband (ok ok, hij was vroeger wit..), bejaarde vrouwen die met tweeën op hun stoepje rustig de avond afwachten. De jongere vrouwen in hun oranje rode en roze sari’s, rammelende armbanden en enkelbandjes met belletjes, die met één hand op de rug de stoep vegen met, nét ongemakkelijk kort, alleen het einde van de heksenbezemsteel. We zagen een begrafenisstoet, dat was wel indrukwekkend. Het lichaam is strak in een felgekleurde doek gewikkeld, dus je ziet erg duidelijk de contouren. Dit wordt op een houten draagplank op de schouders door de stad gedragen. De stoet bestaat uit alleen maar mannen en er is geen muziek of gepraat. Verkeer en omstanders stoppen abrupt als ze de stoet zien. Wat een moment. Even staat de achtergrond stil; geen toeterende auto’s, tuktuks of brommers. Geen geluid, niemand beweegt meer, behalve de stoet, die loopt langzaam door. Bij het passeren van de stoet raken de omstanders hart, hoofd en oren aan. Het lichaam wordt net buiten het stadje verbrand en na 2 dagen halen ze de as op die in de Ganges zal worden gestrooid. Dichtstbijzijnde mogelijkheid: Haridwar, 1000km hiervandaan. In het midden van dit stadje staat het Jaisalmer fort te pronken, wat eigenlijk meer een ommuurd stadje is, en wat er eigenlijk meer uitnodigend en gezellig uitziet dan onoverwinnelijk of verdedigend; met een vriendelijk golvend stadsmuurtje en heerlijk gezellig versierde huisjes die boven de muur uitsteken. Binnen deze muren is het ontzettend knus. Ik kan me voorstellen dat de kinderen die daar vroeger woonden heerlijk rond konden rennen en spelen in de kronkelende straatjes. Nu is het vooral heel erg toeristisch. Met alleen maar hotelletjes, restaurants en winkeltjes. Én ze hebben er de allermooiste armband van de wereld. Oh nee, hádden 😬😍.