Agadir Ida Ou Tanane, Morocco - Polarsteps

J 208 LE SITE GEOPARK D'ANZA Direction ce matin la plage d'Anza à la recherche des empreintes de dinosaures De spectaculaires et rares empreintes de dinosaures ont été découvertes sur la plage d'Anza, quartier du nord d'Agadir, Identifiées en 2013 et, pour les dernières d'entre elles, en 2015, elles sont facilement accessibles. Elles se trouvent sur des rochers qui affleurent à la surface, sur une distance de 300 mètres environ. Le site est le plus important du genre au Maroc. A visiter à marée basse et de préférence entre les mois de février et août, lorsque le sable ne recouvre par les empreintes ! La tradition populaire en faisait des traces déposées par des cigognes... La vérité a éclaté en 2013, lorsque une houle particulièrement forte a frappé la façade atlantique et a dégagé plus de 200 empreintes, en grand nombre et en excellent état de préservation. Des équipes de scientifiques tant marocaines qu'étrangères les ont rapidement identifiées : il s'agit de traces de dinosaures bipèdes qui ont laissé des cheminements de pas tridactyles, c'est-à-dire formés de trois doigts pointant vers l'avant. Ces géants étaient en majorité des théropodes carnivores et des ptérosaurus Les théropodes figurent parmi les dinosaures les plus effrayants. Les allosaures et les tyrannosaures en font partie. Ils ont vécu durant 230 millions d'années, jusqu'il y a 66 millions d'annnées. Les ptérosaures, eux, étaient des vertébrés volants. Selon les experts, les dinosaures dont on a retrouvé les traces de pas vivaient à Anza il y a 85 millions d’années, à l’âge du crétacé supérieur, et plus exactement du santonien. Enseignant-chercheur rattaché au Laboratoire de géologie appliquée au sein de la Faculté des sciences d’Agadir, Moussa Masrour souligne qu'il s'agit du seul site rocheux du Maroc comportant des empreintes remontant à cette ère géologique. C'est même l'un des rares en Afrique et même au monde. La présence de traces de pas d'animaux très différents sur une surface relativement restreinte contribue à faire du Géoparc d'Anza un site de très grand intérêt. Il s'agit en outre du plus long site de traces de dinosaures du Royaume. Les dinosaures ont imprimé leurs traces sur au moins six niveaux de couches de grès calcaires légèrement inclinées. On peut ainsi identifier plusieurs cheminements. En 2015, une équipe de scientifiques américains a identifié des traces supplémentaires, et en particulier un fossile de tortue géante très reconnaissable.