Chiang Mai, Thailand - Polarsteps

Na een korte en rustige vlucht van ongeveer anderhalf uur ben ik aangekomen in Chiang Mai. Bij aankomst in het hostel kwam ik erachter dat ik mijn sandalen bij mijn vorige hostel ben vergeten, oeps.. Deze kan ik gelukkig nog ophalen aangezien ik nog een dagje naar Bangkok ga voordat ik Thailand verlaat. De eerste avond heb ik met een kamergenoot door de stad gelopen, het viel me direct op dat Chiang Mai een stuk rustiger is dan Bangkok. Enkele mensen die ik in mijn vorige hostel in Bangkok heb leren kennen zouden die avond ook naar mijn hostel in Chiang Mai komen. We zijn toen met een groepje de stad in gegaan om wat drankjes te doen. Hierbij viel het aantal prostituees die aan de straat stonden nogal op. Wat ook opviel was dat een groot deel ervan mannelijk was, of zoals ze het hier noemen; ladyboys. Waar je in Nederland niet vaak ‘s avonds over straat kunt gaan zonder dat je nageroepen wordt, is het in Thailand zo dat juist mannen hier last hebben van catcalling. Vind het wel grappig om te zien hoe ongemakkelijk Luke en Lars (twee jongens die ik hier heb leren kennen en waar ik nu al sinds zaterdag mee samen reis) van de aandacht van de vrouwen en ladyboys worden. Noor, Lars, Luke en ik zijn naar de Doi Suthep tempel gegaan. Men zegt dat je niet echt in Chiang Mai bent geweest als je deze tempel niet gezien hebt. Ik snap wel waar deze opmerking vandaan komt. Allereerst namen we een taxirit die ruim een uur duurde, om vervolgens geconfronteerd te worden met 309 traptreden. Het uitzicht was het wel waard (ondanks de smog). Vandaag is onze laatste dag in Chiang Mai. We wilden allemaal graag naar een Elephant Sanctuary. Na een lange, heftige rit in een pick up truck kwamen we eindelijk aan bij ‘The Elephant Village’. We hebben olifantjes mogen voeren, met modder mogen insmeren en ze vervolgens afspoelen. Dit was ontzettend leuk om te doen. Vooraf hebben we gekeken of het verzorgingshuis wel ethisch handelde en dat de olifanten dus goed behandeld worden. Het viel me helaas wel op dat ik op enkele plekken prikkeldraad zag en dat de olifanten kettingen om hun nek hadden. In hoeverre dit verzorgingshuis dus écht goed voor de olifanten zorgt kan onderwerp zijn voor discussie. Desondanks was het een ontzettend mooie ervaring om zo dicht bij de olifanten te kunnen komen. Tussendoor zijn we nog naar een waterval geweest waar we even konden afkoelen, hier was het ontzettend glad en ik vind het een wonder dat ik niet op mijn bek ben gegaan. Andere groepsgenoten kunnen dat helaas niet zeggen. Bij terugkomst in het hostel zijn we allemaal gaan dutten aangezien we gesloopt waren door de taxirit, jungletocht en het zwemmen. Het hostel waar we slapen organiseerde een bbq, waar we op dit moment van aan het genieten zijn. Blijkbaar is er vanavond een ladyboy show, waarvan ook iedereen zegt dat je dat een keer gezien moet hebben. Noor en ik zijn razend enthousiast, Luke en Lars iets minder. Ik hou jullie up to date 😘