Al-Hamra, Oman - Polarsteps

Djamal Sjams, we gaan voor het echte zware werk met onze 4x4’s. Langs een eenbanige grint/zandweg stijgen we naar 2.200 m, slingerend langs en over prachtig bergen en ijzingwekkende afgronden. Dan weer onnoemelijk stijgend waarbij het uiterste van de brullende motoren wordt gevraagd. Banden slippen soms weg en je concentratie doet overuren. De weg is afgeboord met een hoopje zand van 20cm en wat keien erop. Één verkeerde stuurbeweging en je gaat onherroepelijk de afgrond in. Het is offroad rijden op de limiet. Rond de 2.200 m hoogte is er het Sunrise Resort. Een bungalowpark waar wij even de enige gasten zijn. We worden er ontvangen door een ontzettend lief jong Nepalees meisje. Ze houdt van reizen en ondanks de tegenstand van haar vader besloot ze zich niet te laten uithuwelijken en te verhuizen naar het buitenland. Een jong meisje dat heel goed haar leven heeft uitgestippeld. We bezoeken met haar een grot, althans was dat de bedoeling echter het is een gat in de grond waarin je met een dun koord wel 10 m dient af te dalen. Er zitten op dat ogenblik twee jonge mannen in de grot die we met veel moeite naar boven zien klimmen. De koord is volgens mij te dun om een goede grip te kunnen hebben dus passen we voor de afdaling. Er werd ons gezegd dat de bergen tot 3000 m gaan en we zien een grindweg aan de horizon van berg naar berg slingeren. Het is het hoogste punt van Oman, dus willen we die 1000 m nog wel aanpakken. We zijn nu éénmaal al zó ver. Opnieuw starten we voor deel twee en opnieuw is het hels voor de wagens. We doen er 4u over in totaal heen en terug. Niet de volle 3000 m want de weg loopt uiteindelijk dood. Niet alleen het stijgen is moeilijk maar het afdalen met twee, te zware 4x4’s eist zijn tol. Eric’s Toyota begint serieuze problemen te krijgen met zijn remmen. Ondanks het gebruik van de veldversnellingen lukt het niet écht om de wagens af te remmen in de afdalingen. Eric’s remschijven van de voorste wielen gaan eraan alsook zijn remblokken. Hij geraakt beneden maar moet wel voor herstelling naar de garage. Gelukkig hebben ze daar alles om een nieuwe riemschijf en remblokken te plaatsen. De andere wordt wat afgeslepen en kan nog opnieuw gebruikt worden. Ook zijn olie en koelvloeistof wordt vervangen en aangevuld. Hij kan er weer tegen. En de Landrover? Wat? De Landrover? Stomme vraag! Niets NATUURLIJK! Die ploegt gewoon voort. We bezoeken nog een oud, verlaten bergdorpje. Rijden naar Al Hamra, eten bij gebrek aan iets anders opnieuw kip en rijst. Dus verschiet niet als we thuiskomen met pluimen op ons lijf. In de onmiddellijke nabijheid van de plaatselijke moskee blijven we voor de nacht. Slecht idee! Héél slecht idee. Niet alleen worden we wakker gemaakt door het gezang uit de luidsprekers maar daarna schalt er ook nog marsmuziek in het rond. Of dat de extreme warmte ‘s nachts nog niet genoeg is. Dag 56 Totaal afgelegde afstand. : 12.063 km