Riyadh, Saudi Arabia - Polarsteps

Ryaidh, hoofdstad van Saoudi Arabië. Met zijn 5,5 miljoen inwoners een immense stad die niet de hoogte zoekt maar in de breedte en lengte zich vergroot. Niet de grandeur die we hadden verwacht. Er zijn enkele wolkenkrabbers, opmerkelijk en mooi door hun eigenzinnige vormgeving. We willen leren over het ontstaan van Saoudi Arabië en rijden naar het nationaal historisch museum. Ongelukkig genoeg blijkt dit gesloten te zijn wegens renovatiewerkzaamheden. De bewaker zit er verveeld mee en verontschuldigd zich meermaals. In plaats daarvan begeven we ons naar downtown Ryaidh, het oud gedeelte van de stad en een mengelmoes van nationaliteiten. We ontmoeten Nepalezen, Pakistanen, Indiërs en Filipijnen, bij deze laatsten gaan we eten. Opnieuw kip met rijst, de rest is 1 groot vraagteken. Ik zweer het, we gaan nog pluimen krijgen. De kip is gelakt en lekker, de rijst is sticky en daar moet je liefhebber voor zijn. We wandelen voor de eerste keer door de Arabische souks. Ze verkopen allemaal hetzelfde. We bezoeken het Masmak Museum waar het ontstaan van de Saoudi staat wordt uitgelegd dat teruggaat tot 1446. Het museum ligt in een oud fort dat ‘s avonds mooi verlicht wordt. Als we buiten wandelen, in een aangename 37 graden, ligt voor ons het Deraaplein. Op dit plein wordt tot op vandaag publieke executies uitgevoerd door onthoofding. Je kijkt rond en beseft dat je naar het laatste beeld kijkt dat de veroordeelden zagen voor hun dood. Het is een lange dag geweest, méér dan 400 km afgelegd en de vermoeidheid begint te wegen. Morgen rusten we uit. Mooi vooruitzicht. Dag 62 Totaal afgelegde afstand: 14.540 km