Tbilisi, Georgia - Polarsteps

Het tweede land stond op het programma, საქართველო (Georgië)! Omdat de rechtstreekse bus vanuit Kars naar Tbilisi pas over vier dagen vertrok hebben we het wat creatiever moeten oplossen met kleinere bussen (zogenoemde ‘Marshrutka’s’) en taxi’s. De host van onze Airbnb in Kars had met de chauffeur geregeld dat we bij de grens werden afgezet waar we al lopend de grens zijn over gegaan. Omdat Georgië erg streng is met het invoeren van medicijnen duurde het wat langer dan verwacht. De voorraad van Guido voor 10 maanden wekt logischerwijs ook wel enige interesse. Na ongeveer drie kwartier stonden we in de eerste Post-Sovjetstaat van onze trip! In het eerste dorp over de grens hebben we de nacht doorgebracht om vervolgens de volgende dag de bus te pakken richting de hoofdstad. Na een busrit van 3 uur komen we eindelijk aan in Tbilisi. Een plek waar ik al veel over had gelezen en gezien (Wie is de Mol ’18) en dus erg nieuwsgierig was naar wat deze stad te bieden had. We hadden geen slaapplek van tevoren geboekt, accommodaties in overvloed in Tbilisi. Uiteindelijk belandden we in een klein hostel in het oude gedeelte van de stad, voor nog geen € 3,- p.p.p.n heb je hier een prima kamer! De dagen daarna zijn we Tbilisi gaan verkennen. Het is een relatief kleine stad waarbij je alles goed te voet en met de metro kan afleggen. Een ritje kost enkel € 0,15 cent. De stad ligt tegen een heuvel aan en dwars door de stad stroomt de rivier de Koera. Georgië was in de vorige eeuw lange tijd onderdeel van de Sovjet-Unie. Dit tijdperk heeft een grote stempel gedrukt op onder andere de architectuur in de stad (en uiteraard ook in de rest van het land). Toch zie je wel dat ze deze periode logischerwijs graag willen wegdrukken. Dit doen ze onder andere met allerlei nieuwe moderne kunstzinnige bouwwerken die her-en-der te vinden zijn in de stad. Sommige vallen wat beter in de smaak dan de ander, het heeft in ieder geval een hoop geld mogen kosten. De tweede dag zijn we met een kabelbaan (funicular) de heuvel opgegaan want je had hier het beste uitzicht op de stad. Op de heuvel bevond zich ook een entreevrij attractiepark: Mtatsminda Park. Een ritje in de attracties hebben we maar overgeslagen, het zag er allemaal niet zo onderhouden uit. Het was daarnaast ook helemaal uitgestorven en het regenachtige weer hielp ook niet mee. Al lopend zijn we weer naar beneden gegaan en hebben we een barretje opgezocht om twee dorstige keeltjes tevreden te stellen. De prijzen van alcohol liggen hier aanzienlijk lager dan in Turkije. In elk klein winkeltje vind je een uitgebreid assortiment aan wodka’s en bieren. Het was daarna tijd om ons voor te bereiden op onze kampeer-roadtrip in het binnenland van Georgië. Dit wilden we in eerste instantie afleggen in een omgebouwde Russische UAZ Bukhanka. Deze worden verhuurd door Nederlanders woonachtig in Tbilisi (Overlando.com). Helaas waren deze busjes al verhuurd in april en besloten via een ander bedrijf een 4WD te huren. Met een tent bovenop waren we klaar om de stad uit te gaan het echte Georgië te zien! Valuta: Georgische Lari (GEL) Tijdverschil: +2 uur Prijs biertje (0,5l) in Tbilisi: +/- € 1,50 Prijs overnachting in hostel of Airbnb: +/- €5,00 – € 10,00