La Paz, Bolivia - Polarsteps

Rund 100km hinter der Grenze erreichen wir La Paz. Der erste Eindruck ist ein Schock 😱: die Haupteinfallsstraße von Westen ist mit das Schlimmste, was wir auf unserer bisherigen Reise erlebt haben. Eine eigentlich 3-spurige Straße, größtenteils völlig kaputt (riesige wassergefüllte Krater), Autos, schwarz rußende Busse, Mopeds, Fahrräder, Fußgänger, Eselskarren und was weiß ich fahren bzw. stehen alle durcheinander in 8 bis 10 Spuren. Ein riesiger Stau und wir ersticken fast 😵‍💫. Zwischendurch fängt es dann auch noch an zu regnen. Für 4 km benötigen wir 2 Stunden. Was ein Wahnsinn. Danach ein Stück weiter, fast in der Innenstadt ist die zentrale Hauptstraße wegen Demonstrationen oder Karnevalsumzügen gesperrt 🤬 - Bingo: nochmals 1,5 Stunden durch irre enge und sehr steile kopfsteingepflasterte Gassen im Stau. Total fertig, aber superglücklich, die Airbnb-Unterkunft (Apartmenthochhaus mit Tiefgarage im Zentrum) gefunden zu haben, schmeckt das kalte "Angekommen-Bier" göttlich 🍺😇 (Einkaufen für die nächsten zwei Tage konnten wir im Hipermaxi direkt neben unserem Apartment) Am nächsten Tag sieht die Welt dann wieder anders aus. Nach einem guten Frühstück machen wir eine Freewalking-Tour durch das historische Zentrum und über die Bauernmärkte der Stadt. La Paz ist der Regierungssitz Boliviens (Hauptstadt ist Sucre - kennt aber keiner) und erstreckt sich von einem Talkessel in 3.200m bis auf die umliegenden Steilhänge auf 4.100m Höhe. Die Stadt soll rd. 2 Mio. Einwohner haben. Es könnten aber mit den Stadtteilen in El Alto bis zu 4 Mio. sein - so genau weiß das keiner. La Paz ist anders, als alle Städte, die wir bisher gesehen haben. Neben Schamanen 🪬, die mit Rauchopfern aus Lamaföten und Zuckersymbolen "Pachamama" (nach Aymara und Quechua "Erde, Kosmos, Universum, Zeit und Raum" - kurz "Mutter Erde") beschwören, stehen christliche Kirchen und moderne Wolkenkratzer. Das kleine aber sehenswerte Coca-Museum erläutert die jahrtausendealte Tradition des (gesunden) Cocakauens, der späteren (erst legalen und heute illegalen) Kokainherstellung und der Geschichte von Coca-Cola (in La Paz allgegenwärtig). Taxifahrten kosten im engeren Stadtgebiet übrigens pauschal 15 BOB (= 2,07€). Nachdem wir monatelang lokale Gerichte gegessen haben, gönnen wir uns am Abend mal einen Besuch in der deutschen Bierstube "Reineke Fuchs" mit Weißbier und bayrischen Schmankerln 🍻 Am zweiten Tag unternehmen wir eine Rundfahrt um La Paz mit den berühmten Seilbahnen 🚠 (des österreichischen Herstellers Doppelmayr - mit rd. 1 Mrd. US$ dessen größter Auftrag in der Firmengeschichte), die mit 10 farblich gekennzeichneten Linien das gesamte Stadtgebiet zwischen 3.200m und 4.100m Höhe erschließen. Es ist faszinierend, das Häusermeer und das Treiben in der Stadt von oben aus allen Perspektiven beobachten zu können (halbtägige Rundfahrt mit den Linien lila, silber, gelb, hellblau, weiß, orange und rot 19 BOB pP. = 2,62€). Unser Fazit: La Paz ist auf jeden Fall eine der ungewöhnlichsten Hauptstädte der Welt. Auf den zweiten Blick ist La Paz faszinierend und die Stadt gefällt uns wirklich gut.

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