Coihaique, Chile - Polarsteps

Départ de l’hostal bien à l’heure avec nos américains super sympas, qui nous déposent donc 30km plus loin ! Nous arrivons au début du sentier alors que le soleil se lève. Après avoir réveillé le guardaparque de service pour s’enregistrer et prendre les dernières informations, nous nous élançons gaiement sur le sentier. Le Parque Nacional Cerro Castillo doit son nom à son sommet le plus emblématique : le Cerro Castillo. Absolument splendide, il est lui même nommé à partir de sa ressemblance avec un château fort, ses pics acérés souvent pris dans les nuages. Cela fait une dizaine d’année qu’il ambitionne de devenir le « nouveau Torres del Paine » même si ça ne se voit pas trop en terme d’infrastructures (du moins hors saison). J1 - 🌥️ - Le sentier du jour est un faux-plat continu et plutôt long, mais pas de difficulté majeure. Nous nous enfonçons de plus en plus dans la vallée, la plupart du temps sous des arbres ayant déjà perdu leur parure d’automne. Nous remontons le long du Río Turbio, qu’on doit traverser régulièrement… à gué. Heureusement, il n’est pas très profond et quelques pierres ou branches nous aident à ne pas nous mouiller les pieds. Avant d’arriver au campement, nous profitons d’une vue dégagée sur le Paso Peñón, que nous franchirons demain ! Nous arrivons au campement à midi : c’est tôt ! Nous repartons donc (sans nos sacs !) vers la Laguna El Turbio afin d’occuper l’après-midi. Le chemin est un peu pénible, avec des pierriers partout. La lagune est finalement plutôt jolie, bien qu’un peu à sec et surplombée de nuages. La surprise de la fin d’après-midi c’est que nous sommes les seuls au campement : aucun voisin pour ces 3 nuits ! Le jour tombe maintenant beaucoup plus vite : il fait nuit noire à 18h30/19h, ce qui nous fait avancer le dîner… et aussi le coucher ! J2 - 🌦️ - Un soleil franc perce à travers la forêt lorsque nous émergeons de la tente : la journée commence bien. Le programme théorique du jour : monter jusqu’au col, puis descendre jusqu’au prochain campement. Facile ! Sauf que le col est en fait un pierrier mobile et interminable dans lequel nous progressons lentement et prenons peu de plaisir. Les vues sur le Cerro Peñón, puis sur le Cerro Castillo, ainsi que leurs glaciers, sont quand même magnifiques. Nous arrivons au campement en tout début d’après-midi et, après avoir déposé rapidement nos affaires, nous filons à la Laguna Témpano… car les nuages arrivent et le temps change. Encore des pierres partout 😞 Nous venons de commencer à préparer notre pique-nique au bord de l’eau quand le vent se lève et qu’il commence à pleuvoir ! Il pleut sans discontinuer pendant la fin d’après-midi et la soirée. Nous jouons aux dés puis préparons le repas dans la tente (c’est un peu serré). Le plus technique reste encore l’attente de l’accalmie pour aller faire un petit pipi… J3 - ☁️ - Aujourd’hui, réveil avant le lever du soleil car nous avons un sommet à passer avant midi ! Le ciel est tout blanc, mais la visibilité est plutôt bonne. Nous contournons le Cerro Castillo pour rejoindre la lagune du même nom : elle est d’un bleu intense qui tire sur le turquoise, c’est superbe ✨ le sentier monte ensuite à l’assaut du Morro Negro (1689m tout de même, le passage le plus haut de la traversée) et là c’est la bonne nouvelle : ce n’est pas un pierrier ! La vue est à couper le souffle : le massif montagneux à droite, la vallée du Río Baker (et donc Villa Cerro Castillo) à gauche. Cerise sur le gâteau : il n’y a absolument aucun vent, ce qui simplifie beaucoup les choses et nous permet de prendre une collation au sommet ! La descente est un peu délicate avec peu de balisage et des pierres qui roulent, mais nous ne sommes pas pressés. Nous nous installons au campement Neozelandés en début d’après-midi; aujourd’hui pas de rab : les genoux ont déjà assez souffert ! Quelle belle journée ! Ce soir, c’est le campement le plus haut, pour la nuit prévue la plus fraîche d’après la météo… souhaitez-nous bonne chance ! J4 - ☀️ - Sans vent et (presque) sans humidité, la fin de la nuit est quand même bien fraîche : il fait probablement tout juste négatif dans la tente. Sortir du duvet, préparer le petit-déjeuner et ranger ses affaires sont des activités douloureuses par ce froid mordant… Nous nous mettons en marche (sans les sacs) pour aller voir la Laguna Duff qui promet d’être magnifique sous ce ciel bleu. Après un nouveau pierrier bien fatiguant, on se rend compte qu’on est trop tôt pour que le soleil éclaire la lagune, et ce n’est pas l’heure d’attente (dans un froid de canard) qui y changera malheureusement quelque chose 😢 Nous attaquons la descente pour retrouver la civilisation sur un joli sentier forestier. Avec l’altitude moins élevée, les feuilles rouges sur les arbres refont leur apparition 🍂 nous retournerons à Villa Cerro Castillo en suivant une piste sur laquelle nous sommes coincés derrière un troupeau de vaches et son baqueano pendant un moment, puis profitons de jolies vues sur le massif. On notera que ce trek nous aura quand même offert au moins un point de vue sur un glacier par jour… ce n’est pas rien quand même ! 🧊 Ce nouveau trek porte donc à 0 le total du nombre de huemuls (cervidé local endémique de la Patagonie) vus au cours de nos promenades… et ça commence à être une frustration ! Quel plaisir de retrouver notre hostal et son poêle bien chaud ! Ce soir, pas de resto post-rando car il n’y a vraiment pas grand chose d’ouvert à Villa Cerro Castillo… ce n’est que partie remise (il est prévu pour demain soir 😋) et nous nous consolons avec une belle plâtrée de pâtes aux légumes ! La nuit dans un lit et sous les couvertures promet d’être parfaite (malgré le coq du voisin qui chantera à 5h…) 🥱

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