Ollantaytambo, Peru - Polarsteps

Nous reprenons une dernière fois la voiture et notre chauffeur nous dépose à Urubamba, carrefour routier de la vallée. Après un copieux déjeuner dans un restaurant local, nous filons prendre un “colectivo” au terminal terrestre. Nous avons de la chance puisqu’il y en a un presque plein, qui partira quelques minutes plus tard, avec nous au fond et les bagages sur le toit. La route longe la voie ferrée et propose de nouveau de chouettes panoramas sur la campagne et les montagnes. Nous arrivons bientôt à l’extrémité ouest de la Vallée Sacrée. Si cela existait, Ollantaytambo serait probablement classé parmi les « plus beaux villages du Pérou ». C’est le seul de la région à avoir conservé son plan inca : les maisons coloniales espagnoles aux tuiles oranges (parfois remplacées par une imitation en plastique) ont été construites sur les fondations incas et les étroites ruelles rectilignes et pavées ont toujours leurs canaux d’irrigation/ évacuation des eaux. Le village est entouré de montagnes, l’environnement naturel est vraiment superbe. Même si c’est envahi de touristes (place principale, ruines…), c’est très agréable d’y déambuler, en s’éloignant des rues les plus centrales et en surprenant des scènes de vie locale ici et là. Nous tombons par hasard sur une maison âgée de plus de 600 ans (superbes murs incas) aujourd’hui reconvertie en élevage de “cuys” (= cochons d’Inde). Nous logeons ici… dans la gare (!) reconvertie en hôtel de charme, à l’écart du centre-ville. Au bord du quai, depuis le café ou la chambre, nous développons une nouvelle passion : regarder le ballets des trains et des touristes, en route vers ou revenant du Machu Picchu. De l’autre côté du bâtiment, est aménagé un patio bien calme à la végétation un peu junglesque pour se reposer. Enfin, le restaurant du lieu est validé pour sa mise en valeur des ingrédients locaux, nous y goûtons également notre premier vin péruvien (et en plus il était plutôt pas mal !). Ollantaytambo est connu pour ses ruines, et notamment celles de l’ancienne forteresse inca. Nous les visitons (relativement) tôt pour éviter la foule des excursions, qui arrive un peu plus tard. Le site est grandiose avec un immense escalier très raide qui monte à travers des terrasses et qui nous permet de dominer le site et la vallée. En haut, les pierres des murs sont ajustées de façon parfaite, signe de l’importance des lieux. Une imposante paroi de 6 énormes blocs pourrait être le temple du Soleil (en fonction de la lecture des symboles gravés, malheureusement très abîmés). En bas, un ingénieux système de rigoles permet la distribution de l’eau aux bains cérémoniels… toujours en fonctionnement ! Nous avions pris un guide pour avoir plus de détails sur le lieu, mais nous n’apprendrons malheureusement pas grand chose : il n’est pas très factuel et se perd dans des légendes d’affrontements sanglants et de trahisons (entre Ollantay, grand guerrier de l’empire, et Pachacutec, l’Inca refusant de lui donner sa fille en mariage). Il avance d’étranges théories de « pierre molle » pour expliquer le parfait ajustement des pierres des murs, mais tourne en rond lorsque nous essayons de creuser le sujet (des recherches ultérieures nous apprennent qu’une théorie actuelle avance que les Incas auraient inventé une sorte de béton, grâce auquel ils auraient pu « créer » les pierres avec la forme voulue en place). Ses explications sur les différents espaces du site ne sont ni convaincantes, ni sourcées (il nous explique à grand renfort de mimes la table d’opération du chirurgien). Il parle plus longtemps de la supposée forme de lama du site (il y voit lui plutôt un chien sans poil du Pérou), que de l’importance du lieu à l’époque. Bref, nous sommes contents de le laisser partir. De l’autre côté de la vallée, nous montons jusqu’aux ruines de Pinkuylluna qui surplombent le village, comme accrochées à flanc de montagne. C’est bien agréable de se balader ici car il y a beaucoup moins de monde… mais c’est un peu vertigineux et ça donne des sueurs froides à Christophe ! La vue sur le village et la forteresse d’Ollantaytambo sont magnifiques et c’est sympa de déambuler librement dans ces anciens bâtiments incas. De retour en bas, nous déjeunons sur le balcon d’un restaurant surplombant la rue, avant de retourner à la gare… où c’est bientôt notre heure pour prendre le train !

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