Lago Argentino, Argentina - Polarsteps

Nous arrivons à El Chalten sous un soleil radieux et une température printanière (ok c’est plutôt l’automne ici, mais vous comprenez l’idée). Le mont Fitz Roy (emblème locale qui surplombe la ville de ses 3300+m) se débarrasse rapidement de son voile nuageux pour nous souhaiter la bienvenue 🤩 Le village, auto-déclaré « capital nacional del trekking », est niché au creux d’une jolie vallée, à la rencontre de deux « rios » descendant depuis les montagnes environnantes. Il a été créé il y a quelques dizaines d’années, au cœur des tensions frontalières entre le Chili et l’Argentine, pour affirmer la présence argentine dans la région. C’est aujourd’hui le paradis des randonneurs, qui y défilent en arborant fièrement leurs doudounes. On reconnaît ceux qui rentrent de trek au léger boitement de celui qui a avalé trop de dénivelé… Nous passons en revue la météo avec Eduardo et Elizabeth (propriétaires de notre super hébergement du soir), qui nous apprennent que les 4 prochains jours seront parfaits pour aller randonner : c’est la meilleure fenêtre depuis au moins 1 mois et demi (les dernières semaines ont été très pluvieuses ici aussi) ! Suite à ces nouvelles inespérées, nous décidons de revoir complètement notre planning des prochains jours : l’occasion est trop belle pour ne pas tenter la Vuelta al Cerro Huemul, trek exigeant mais incroyable et peu fréquenté, seulement faisable lorsque deux magnifiques journées s’enchaînent (et ce n’est pas si fréquent ici, qui plus est en mars !). C’est l’effervescence ! On découvre le village au pas de course, au gré de nos aller-retours entre la maison du parc national (pour prendre toutes les informations et conseils nécessaires à la rando) au sud et le magasin de location de matériel au nord (le trek exige la traversée de tyroliennes et nous n’avons pas de baudrier). Tout le monde nous confirme que c’est envisageable ! Nous prenons un peu de temps en fin de journée pour monter rapidement aux miradors des Condors et des Aigles, avec Youna, française rencontrée à El Calafate et recroisée ici, pour profiter de la vue dégagée sur le village, le Fitz Roy, ainsi que (de l’autre côté) sur la steppe et le lac Viedma. Après un repas rapide qui est l’occasion pour nous de goûter les « cazuelas de montaña » (sorte de soupe de légumes et de viande non mixée, roboratif mais délicieux), le reste de la soirée est consacré à l’empaquetage de nos réserves de nourriture et au remplissage de nos sacs… tout en essayant de ne pas se coucher trop tard. Malheureusement, le wifi de l’hôtel n’est pas au top (aaah, la montagne !) ce qui fait que nous ne pouvons pas faire l’enregistrement obligatoire en ligne pour le trek ce soir. Nous le ferons demain matin, au point wifi gratuit de la gare routière ! Nous sommes fin prêts pour le départ 🥾

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