Arequipa, Peru - Polarsteps

Sur la route, avant que la lumière ne décline, nous apercevons au loin le volcan Sabancaya qui crache un panache de cendres presque continu, ainsi qu’un beau troupeau d’alpagas mené par sa bergère en tenue traditionnelle. A notre arrivée à Arequipa, la circulation est très dense et il nous faut une bonne heure pour parcourir les 20 derniers kilomètres ! Nous partageons un Uber avec Timo, un belge flamand parlant le français, lui aussi de retour de Colca. Nous retrouvons notre hôtel arequipeño avec plaisir et, après une douche rapide, nous filons calle Santa Catalina pour rejoindre Marine et Baptiste, rentrés de Colca un jour avant nous et qui nous ont donné rendez-vous dans… une crêperie 🥞 Nous sommes très contents de les revoir et nous passons une très agréable soirée, malgré la fatigue du trek et du voyage. Ils partent demain matin pour Puno, nous partons demain soir pour Lima, mais nous ne désespérons pas de se recroiser en octobre en Argentine ! Après avoir remanié complètement notre sac (les joies du trek !) et pour notre dernière journée à Arequipa, nous filons au Museo Santuarios Andinos pour découvrir Juanita, “la princesa del hielo”. Il s’agit du corps d’une fillette inca d’une douzaine d’année, probablement issue de la noblesse, sacrifiée lors d’une cérémonie de capac cocha (rite sacrificiel inca visant, entre autres, à arrêter des catastrophes naturelles, comme des éruptions par exemple). Découvert en haut du cratère du volcan Ampato, lieu du sacrifice, le corps a été remarquablement bien conservé par la glace permanente présente à cette altitude. C’est le mieux conservé des corps des 18 enfants sacrifiés retrouvés dans la région. On apprend beaucoup sur la cosmologie andine et le sens des rites incas. (Une bonne introduction à Cuzco finalement !) Nous visitons rapidement la casa Goyeneche, l’une des maisons coloniales les mieux conservées de la ville. C’est un imposant manoir du 18ème siècle construit en sillar qui abrite aujourd’hui le siège local du Banco Central de Reserva del Perú et un petit musée à la muséographie intéressante. Nous gardons aussi un peu de temps pour nous balader à nouveau dans nos endroits préférés de la ville : la Plaza de Armas, la calle San Francisco et le Mercado San Camilo. Il nous reste évidemment énormément de spécialités arequipeñas que nous n’avons pas eu le temps de découvrir (😢) mais nous ne pouvions pas partir sans goûter le chupe de camarones ! Rien à voir avec les chupes chiliens que nous connaissons, ici c’est une soupe épaisse et épicée de langoustes et de pommes de terre, avec du fromage, du maïs, du riz, des œufs et quelques légumes : c’est excellent !! Nous repassons également au marché pour reprendre une part de queso helado 🤤 Juste avant de partir, nous faisons un petit tour dans le tout petit quartier del Solar aux rues bien jolies, étroites, bordées de fleurs et de bancs. Quelle sérénité ! Nous n’avions pas bien pris en compte la circulation de début de soirée de la ville alors que l’heure de départ du bus approche et que notre chauffeur Uber peine à arriver. Nous hélons finalement un taxi (il avait l’enseigne d’une compagnie officielle) qui fonce dès que les embouteillages le lui permettent et nous dépose au terminal de bus, avec une dizaine de minutes d’avance. Nous embarquons dans un bus à sièges inclinables à 180 degrés pour les 16h de voyage annoncées jusqu’à Lima 🥱

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